Tilbageholdelsen af den russiske oppositionsleder Aleksej Navalnyj er “uacceptabel”.

Sådan lyder reaktionen søndag aften fra EU-præsident Charles Michel, efter at Navalnyj blev anholdt, få øjeblikke efter at han landede i Sjeremetjevo-lufthavnen i Moskva.

– Jeg opfordrer de russiske myndigheder til at løslade ham omgående, skriver Charles Michel i en besked på Twitter.

Aleksej Navalnyj har tilbragt de seneste mange måneder i Tyskland, hvor han blev behandlet efter et giftattentat i Rusland sidste år.

De russiske myndigheder havde allerede inden Navalnyjs ankomst i Rusland advaret om, at han ville blive anholdt.

Ifølge de russiske myndigheder har han overtrådt betingelserne i en betinget fængselsdom for underslæb. Ifølge Navalnyj er sagen fabrikeret og politisk motiveret.

Og det er ikke kun fra EU-præsidenten, at Navalnyj har opbakning.

Også den danske udenrigsminister, Jeppe Kofod (S), langer ud efter de russiske myndigheder.

– Tilbageholdelsen af Navalnyj er klart uacceptabel, men jeg er desværre ikke overrasket.

– Jeg opfordrer kraftigt til, at de russiske myndigheder straks løslader ham og kommer til bunds i, hvordan et giftangreb kunne ske på russisk jord, siger Jeppe Kofod.

Han mener, at man i EU skal arbejde for at lægge pres på Rusland – for eksempel ved at indføre flere sanktioner.

– Jeg holder alle muligheder åbne – herunder skærpede sanktioner, så vi kan ramme dem, der er ansvarlige for at undertrykke en demokratisk opposition, siger han.

Sanktioner kan for eksempel være at fryse midler eller indføre indrejserestriktioner til EU.

De baltiske lande, Litauen, Estland og Letland – alle medlemmer af EU – kræver, at sagen får konsekvenser for Rusland.

– De russiske myndigheders tilbageholdelse af Aleksej Navalnyj er fuldstændig uacceptabel. Vi kræver hans omgående løsladelse, skriver Litauens udenrigsminister, Gabrielius Landsbergis, i en fælles erklæring på Twitter.

– EU bør reagere hurtigt, og hvis han ikke bliver løsladt, bliver vi nødt til at overveje indførelse af sanktioner som svar på denne grove handling, tilføjer han.

/ritzau/